O Setor de Comunidades Aquáticas realiza análises das comunidades biológicas (fitoplâncton, zooplâncton, peixes, bentos e macrófitas aquáticas) e de clorofila/feofitina, utilizando-as como indicadoras da qualidade ambiental, principalmente para a rede de monitoramento da qualidade das águas do Estado de São Paulo. Também desenvolve metodologias para avaliação de impactos ambientais em ecossistemas aquáticos.
Os dados gerados são utilizados para estabelecer critérios de qualidade de água e de sedimentos, por meio de índices e indicadores biológicos, e para elaboração de protocolos, mapas temáticos, manuais e planos de contingência. Outra atividade do setor é dar apoio ao licenciamento ambiental, por meio da elaboração de Pareceres Técnicos voltados a assuntos relacionados às alterações ecológicas de ecossistemas aquáticos decorrentes de atividades antrópicas.
O Setor também participa de atendimentos à emergências, no que se refere a florações de algas e cianobactérias (inclusive aquelas potencialmente tóxicas), mortandades de peixes e acidentes ambientais que atinjam ecossistemas aquáticos. Outra atribuição é o mapeamento de espécies ameaçadas de extinção e exóticas invasoras visando a preservação da biodiversidade. Para desenvolver suas atividades o Setor conta com uma equipe formada por auxiliares, técnicos, e profissionais na área das ciências biológicas, em sua maioria com mestrado e doutorado.
O laboratório pertence à Rede Brasileira de Laboratórios de Ensaio (RBLE), possuindo sistema de qualidade laboratorial com acreditação junto à Cgcre/INMETRO – Coordenação Geral de Acreditação/Instituto Nacional de Metrologia, Qualidade e Tecnologia, dentro dos critérios estabelecidos pela Norma ABNT NBR ISO/IEC 17025.
Análises Hidrobiológicas
Os resultados das análises hidrobiológicas são utilizados como indicadores da qualidade ambiental. A identificação e a quantificação dos organismos que ocorrem nos corpos hídricos permite avaliar a qualidade das águas tanto para a preservação da vida aquática como para o consumo humano.
Na análise do Fitoplâncton, são identificadas e quantificadas as algas e as cianobactérias. Alguns desses organismos são potencialmente tóxicos, podendo comprometer a qualidade da água e seus diversos usos.
A análise quantitativa de Clorofila/Feofitina é uma estimativa da produção do fitoplâncton e de seu estado fisiológico, útil na avaliação da eutrofização, pela aplicação do Índice de Estado Trófico – IET.
Na análise do Zooplâncton, são identificados e contados os organismos dos principais grupos. Esta comunidade é composta de pequenos animais que vivem na coluna d’água, utilizados como indicadores dos efeitos biológicos da poluição nos corpos d’água.
Na análise de Macroinvertebrados Aquáticos ou Comunidade Bentônica são identificados e contados os organismos que colonizam os substratos dos ecossistemas aquáticos, podendo-se avaliar os efeitos ecológicos de modificações químicas (por exemplo: efluentes domésticos e industriais), físicas (desmatamento, assoreamento, extração de areia, construção de barragens), e biológicas (bioinvasão) sobre ecossistemas aquáticos. Também é medida a Frequência de Deformidade em peças bucais (mento) de larvas do díptero Chironomus, alteração morfológica associada aos efeitos danosos de substâncias química provenientes de fontes industriais e agrícolas. Por seu papel bioindicador e sua visibilidade a olho nú, é útil em programas de educação ambiental (Biomonitoramento Participativo).
Os Peixes também são indicadores da qualidade ambiental. Os organismos são coletados, identificados e catalogados quanto a aspectos biométricos. Suas vísceras e musculatura são preparadas para a avaliação de efeitos ou de acúmulo de contaminantes, refletindo as condições do ecossistema aquático.
Equipamentos
Para a realização de suas atividades, o Setor conta principalmente com os seguintes equipamentos:
Espectrofotômetro; Microscópios biológicos; Microscópios invertidos com sistema de epifluorescência; Estereomicroscópios e estereomacroscópio (Lupa) inclusive com sistema de co-observação, e Capturadores de imagens para visualização de algas e cianobactérias, macroinvertebrados bentônicos e zooplâncton.
Atendimento a Emergência
O Setor participa do atendimento e investiga casos de mortandade de peixes e florações de algas e cianobactérias na Região Metropolitana de São Paulo – RMSP e dá apoio às Agências da CETESB, por meio da elaboração de Pareceres Técnicos. Realiza a análise dos organismos aquáticos afetados e o preparo, quando necessário, de amostras biológicas para avaliação de contaminantes. Informações relacionadas a este atendimento estão disponíveis no Site da CETESB – https://cetesb.sp.gov.br/mortandade-peixes/
Publicações, Cursos e Treinamentos
O Setor ministra cursos e treinamentos práticos especializados para o publico interno e externo transferindo os conhecimentos técnicos e metodológicos no que se refere às análises hidrobiológicas.
O Setor, além da publicação de Normas Técnicas e relatórios CETESB, tem publicado protocolos, manuais, planos de contingência e atlas para identificação de organismos, além de trabalhos em revistas científicas nacionais e internacionais.
As publicações produzidas pelo Setor de Comunidades Aquáticas podem ser acessadas no seguinte endereço: https://cetesb.sp.gov.br/laboratorios/publicacoes-e-relatorios/
