Os rios e córregos que deságuam no litoral de São Paulo são grandes responsáveis pela variação na qualidade das águas das praias, pois frequentemente recebem esgoto doméstico sem tratamento.
Entender a qualidade dessas águas é essencial para os resultados do “Programa de Balneabilidade das Praias Paulistas” e para definir medidas corretivas.
Desde 1984, a CETESB realiza duas campanhas anuais para avaliar o nível de contaminação dos rios, córregos e canais que deságuam nas praias. Atualmente, cerca de 600 cursos d’água são monitorados ao longo do litoral.
Há uma diferença entre os pontos de coleta para análise de balneabilidade das praias e os locais de amostragem dos corpos de água. A balneabilidade é avaliada onde há mistura de água do mar com águas potencialmente poluídas. Já os rios e córregos são monitorados em áreas sem influência das marés, antes de atingirem a faixa de areia.
Segundo o Decreto Estadual 10.755/77, as águas afluentes às praias monitoradas pela CETESB são classificadas como Classe 2. A Resolução CONAMA 357/05 estabelece que o limite de coliformes termotolerantes para essa classe é de 1000 UFC/100mL.
